初学者对于PCB设计软件的选择，一直是一个比较困惑的问题。在众多纷繁复杂的PCB软件当中，认清主流软件显得尤为重要。这将有助于节约我们的时间成本和选择成本，毕竟每个PCB设计软件的操作界面、以及侧重点都有所不同。
1、PCB
PowerPCB与PowerLogic系列软件是由美国Mentor Graphics公司主推的电路设计自动化软件，也是目前在电子工程领域内使用最广泛、性能最优秀的EDA软件之一。PowerPCB是一个优秀的印制电路板设计软件。PowerLogic 5.0和PowerPCB 5.0是Mentor Graphics公司推出的优秀EDA设计软件，目前已成为众多EDA设计软件中的佼佼者，深受用户的喜爱。
2、Protel（Altium Designer）
国内低端设计的主流，国外基本没人用。简单易学，适合初学者，容易上手；占用系统资源较多，对电脑配置要求较高。在国内使用Protel的人还是有相当的市场的。Altium Designer Winter 09 提供了唯一一款统一的应用方案，其综合电子产品一体化开发所需的所有必须技术和功能。Altium Designer Winter 09 在单一设计环境中集成板级和系统设计、基于FPGA和分立处理器的嵌入式软件开发以及PCB版图设计、编辑和制造。并集成了现代设计数据管理功能,使得Altium Designer Winter 09成为电子产品开发的完整解决方案－一个既满足当前，也满足未来开发需求的解决方案。
3、Cadence allegro
PCB Layout工具绝对一流，稍微熟悉一点后就不再想用其他工具了，布线超爽。仿真方面也是非常的牛，有自己的仿真工具，信号完整性仿真，电源完整性仿真都能做。在做pcb高速板方面牢牢占据着霸主地位。要知道这个世界上60%的电脑主板40%的手机主板可都是拿画的啊！
4、Mentor WG
稍逊于CADENCE，但同样是顶级工具，针对的是高端电路设计，同样有自己的仿真工具。只不过在国内其支持商还相对少点，不如Cadence用的多。现在应该改成Mentor EE2009版本了吧。
Mentor WG是Mentor Graphics公司工作于Windows /2000平台的PCB设计工具。它涵盖了从设计创建、版图布局到产品加工的设计过程，同时使设计者可以进行原理图仿真、高速电路分析、板级热分析、库开发与管理等。
5、PADS
PADS软件用的人也是相当的多，好用，易上手，个人感觉比Protel好不知多少倍。适合于中低端设计，堪称低端中的无冕之王。现在市场上使用范围最广的一款EDA软件，适合大多数中小型企业的需求。其本身没有仿真，做高速板时，要结合其他专用仿真工具，如Hyperlynx。
PADS软件是MentorGraphics公司的电路原理图和PCB设计工具软件。目前该软件是国内从事电路设计的工程师和技术人员主要使用的电路设计软件之一，是PCB设计高端用户最常用的工具软件。 Mentor Graphics公司的PADS Layout/Router环境作为业界主流的PCB设计平台，以其强大的交互式布局布线功能和易学易用等特点，在通信、半导体、消费电子、医疗电子等当前最活跃的工业领域得到了广泛的应用。PADS Layout/ Router支持完整的PCB设计流程，涵盖了从原理图网表导入，规则驱动下的交互式布局布线，DRC/DFT/DFM校验与分析，直到最后的生产文件（Gerber）、装配文件及物料清单（BOM）输出等全方位的功能需求，确保PCB工程师高效率地完成设计任务。
PCB设计是整个电子制造加工中的重要环节，特别对于PCBA加工制程的稳定性和可靠性，具有十分重要的决定意义。在众多的PCB设计软件中，其原理图、线路等设计理念是大致相同的，只是在界面方面有很多差别。我们在甄别主流PCB设计软件的时候，其实更应该关注自身的应用需求，是简易至上还是强健功能。不过，在以上主流PCB设计软件中做任何选择，都将不失为一种明智的决定。
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