上图是直流电（DC）和交流电（AC）的电流随时间波形的变化。

如上图（a）所示，a点接（ ），b点接（-）的正向偏置一旦增加，二极管的电阻RD几乎为零。正电流ID流通；
同样如图（b）所示，a点接（-），b点接（ ），在施加反向偏置时，RD无限大，ID几乎为零二极管可视为正偏导ON，反偏断开成为OFF的开关。

补充说明：在电子电路中，将二极管的正极连接到正电，负极连接到负电，二极管将被导通这种连接方式称为正向偏置。
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• 将二极管接入如上图所示电路中，在VD为正（①处为正电，②处为负电）半周期，二极管上加上正向偏置为ON，输出端出现VD，ID不为0，负载通过电流。
• 而在VD为负（①处为负电，②处为正电）半周期，二极管被反向偏置为OFF，输出端VD变为0(图中用虚线表示负半周期，表示负半周期输出为0)，ID为0，负载没有电流通过。

已知综合原理，因为只能使用交流输出的半个周期，所以被称为 半波整流电路。
半波整流的特点：脉动系数(纹波因数)效率低。

注：此时是直流电，虽然电流大小一段时间，时间，但已经确定是恒定的正向电压，但有时候有。
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前半波整流已获得直流电，但脉动系数仍然很大，利用率仍然很低。基于这两点，我们使用它二极管可以半波整流，用上两个二极管可以全波整流，但最常用的还是桥式全波整流四个二极管。
两个二极管的全波整流如下：

利用以上所学，本图可以分析为全波，信号如下：

根据以上情况，我在这里不解释。以下是桥式整流。桥式整流电路如下：

我们很容易知道负载RL波形状况。整流过程如下：

所以整个周期负载上的信号与两个二极管的全波整流相同。

补充说明：在上图的正半周期中，电流从负载RL流向D1和D3的交汇最后，我选择了经过时间D3假设正极是负极。14V，然后电流流过D2和RL必然有压降，此时来到D1和D3的交汇处，假设这里的电压9V，那么对D1来说不就是负极加正电，正极加负电嘛，而对D3来说它的正极是9V，它的负极是0V，电流必须从D3回到负极在上图的负半周期中，读者自己分析。

以下直流电将从负载中获得：

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仅用整流元件进行整流而得到的波形（桥式整流、全波整流），它仍然含有大量的波动成分不能作为直流电源使用。要把脉动直流电变成波形光滑的直流电，还需要做一些填平补齐工作滤波，换句话说滤波的任务尽量减少整流输出电压中的波动成分，并将其转化为接近恒定的直流电。
利用某种元件（电容和电感）不同的交流和直流阻抗实现滤波，去除整流波的波动成分输出波形像直流一样平坦的电路称作滤波或滑电路。
 

如上图，是一个接入电容器之后的半波整流滤波电路。当二极管导通的时候，有2路电流，一路通过RL构成回路；一路对电容器进行充电（这里为什么可以进行充电，又为什么电容隔直流通交流）。当二极管截止或下降到一定电压的时候电容就开始放电，放电的时候电流从电容正极经过RL到达电源负极。
 
补充说明：电容器具有隔直流，通交流的功能。交流电的本身特性和电容器存储电荷的作用，使得交流电能顺利通过电容器，充当了一个临时电源的作用。而电容器不让直流电通过，那直流电为什么可以给电容充电？比如电池就是直流电就可以给电容充电，这是一个什么原理？电容器是由两个相互绝缘的金属导体组成，金属导体面积越大，距离越近电容量越大。电容量和中间绝缘体的介电常数有关。电容对直流电是绝缘的，直流电不能通过电容器。但没有带电的电容器在接通电路时，电路的电压加在电容器两个极板上，在两个极板产生电场，由于电场力的作用，使两个极板吸引电荷，当电荷产生的内电场和电路产生的外电场平衡时，电容器充电结束，电容器对于外电路呈现绝缘状态。由于交流电电压是变动的，电容器电场永远不会平衡，永远处于充放电状态，但电子没有通过绝缘体，只是在极板上变化。

言归正传，那么半波整流时再增加一个滤波电容，电路输出的波形如下：

当正半周期时，给电容器充电，充到峰值电压（如图蓝线① ~ ②），到达峰值电压后二极管截止了，电容开始放电（如图蓝线② ~ ③），电容还没有放完二极管又导通了，又进行充电（如图蓝线③ ~ ④），如此循环。蓝线就是负载上的波形了。这时已经平滑很多了

也可以单独使用电感进行滤波，负载波形与电容是一样的。如下图：